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El Profesor Gilbert Vélez, es el grado más alto promocionado en el seno de IKKA, nosotros tenemos la suerte de conocerle desde hace ya más de diez años, gracias a su intención de promocionar y estandarizar el Kenpo Americano por todo el mundo. Desde Europa, pasando por México, Chile hasta Nueva Zelanda. El es un músico reconocido en todo el mundo, ha actuado con muchas celebridades, desde Rocío Durcal, hasta Paul MacCartney, además de ser profesor en la universidad de Tucson en Música, también es pintor. Durante casi treinta años ha tenido un gran restaurante en Arizona donde gano también varios premios internacionales de cocina con platos de su propia creación.

Ha desarrollado un programa de entrenamiento Cardiovascular dirigido a las artes marciales, así como un programa de entrenamiento para niños de menos de cuatro años, algunos siguen con el pasados 15 años. Actualmente ha dejado su restaurante debido al enorme trabajo que suponía atender y dirigir un negocio con casi 60 trabajadores; además de trabajar en la universidad de Tucson se dedica a enseñar el kenpo que aprendió de su profesor y amigo Ed Parker. Este escrito esta traducido del libro "The Journey", escrito por Joe Hyams.

Nací en el sur de Tucson, Arizona, tengo dos hermanos y una hermana, todos mayores que yo. El sur de Tucson era un barrio de Hispanos e Indios Americanos que rodeaba la ciudad de Tucson. Mi padre murió cuando yo tenía cinco años, y mi madre Julia Vélez, trabajo muy duro para poder sacarnos adelante. Yo asistía a un colegio católico y tuve una niñez tranquila y feliz.

Mi primer encuentro con las Artes Marciales fue a la edad de diez años. Mis hermanos practicaban Judo en una de las primeras escuelas de Tucson, llamada Rendokan Dojo que todavía existe ahora, fue fundada en el año 1948 según creo recordar. Un primo, D. Carlos Vélez, también entrenaba en esa escuela, aunque mas tarde obtuvo su cinturón negro en karate shotokan. Así mis primeros recuerdos de las Artes Marciales es ver a miembros de mi familia practicándolas, sobre todo Judo. Toda mi vida las Artes Marciales fueron algo que yo he querido estudiar. No buscaba la parte física, más bien estaba interesado en la parte mística que las rodea.

Mientras estaba en los estudios previos a la universidad, también entrene lucha libre, así que tenia una gran base en el entrenamiento de grappling cuando entre en las Fuerzas Aéreas en 1968. Durante la instrucción militar básica, fue cuando descubrí el kenpo, un grupo de militares practicaban formas y técnicas, no recuerdo sus nombres, pero si recuerdo que todos ellos daban gran crédito a un hombre llamado Ed Parker.

Yo conocí a Ed Parker en 1968 en una función social no relacionada con las artes marciales. Entonces yo tenia un famoso grupo mariachi y estaba fuertemente envuelto en la industria de la música además actuaba en los mejores casinos de las Vegas y el Lago Tahoe, en Disney World, Universal Studios e inauguraciones Presidenciales llegando a actuar en LA CASA BLANCA. Así cuando yo conocí a Ed Parker yo era un músico y no un artista marcial. Muchos sabían que Ed Parker tenía un Don para la música. Durante años yo he actuado por todo el mundo y el es la única persona a la que yo he oído tocar Malagueña y Granada....... ¡con un ukelele de seis cuerdas!

Cinco años más tarde yo empecé mi entrenamiento, mi entrenamiento oficial de Kenpo en Tucson. Justo después de la película de Bruce Lee "Enter The Dragón" en 1973 muchas escuelas de artes marciales abrieron en todo el país y yo me apunte a una escuela de un estilo derivado del Kenpo Americano de Ed Parker. Yo entrene allí durante un año y medio y adquirí una buena base de técnicas y formas. Pero al final de 1974 mi entrenamiento en artes marciales se convirtieron en algo muy importante en mi vida, así que compre la escuela inmediatamente y me hice una afiliación total con IKKA.

Aunque tenía ya una sólida base en Kenpo, sentía una fuerte necesidad de estudiar directamente bajo el Gran Maestro. En ese tiempo también tenía en Tucson un restaurante que marchaba muy bien, así que yo arregle mi horario para poder viajar a California para recibir clases privadas con el Gran Maestro. A finales de 1974 dejaba Tucson cada domingo por la noche y conducía 1.000 Km. hasta Pasadera donde cogía todo el Entrenamiento que podía hasta el siguiente martes por la tarde .Después conducía 1.000 Km. de vuelta a Tucson para volver a trabajar en el restaurante y mis tres escuelas de Kenpo.

Las primeras clases que tome de Mr. Parker me sentía totalmente petrificado, tenía una especie de miedo sobre aquel hombre. Yo pensaba esto y hasta que no paso un tiempo al cabo de años hablando con él, tuve esa misma reacción que tenia desde los primeros encuentros con él. Me sentía tan abrumado que no creía entender mucho de las primeras lecciones que tomaba, así que trataba de poner todas las piezas juntas en mi cabeza en los largos viajes de regreso a Tucson. Reflexionando atrás en esos días, recuerdo como el demostraba un movimiento, su gran mano en forma de puño de martillo podía navegar desde el puente de la nariz, seguido de un codo y un golpe de palma golpeando en frente de mi barbilla. Yo me quedaba congelado unos segundos pensando, "Gracias a Dios que no me dio", podía sentir que podía partir a un oponente en dos. El poder que generaba era honorífico.

El factor de la distancia entre nosotros, hacia que parte de mi proceso de aprendizaje incluyera material escrito o impreso, que Mr. Parker me proporcionaba, servia a la vez de un prologo de la lección siguiente. Yo me traía el material a Tucson, y intentaba mentalmente hacer todo lo que había escrito, así en las lecciones siguientes procuraba no hacer gastar tiempo al Sr. Parker. Además, de este entrenamiento, estaba mi retorno a mi escuela de Tucson, donde mi equipo de profesores y yo, pasábamos desde las diez de la mañana hasta las diez de la noche dando clases.

Yo crecí como un músico, a los diez años tocaba la guitarra y el piano, y fue particularmente practicante de los instrumentos de cuerda. Tengo un íntimo sentimiento sobre los patrones del ritmo, y creo que es por eso que el ritmo del kenpo viene fácil a mí. Además de ser músico, soy licenciado en Bellas Artes, me gusta mucho pintar, lo cual me proporciona un conocimiento de las formas, colores y explosión de líneas. Según ha ido mi progreso en las Artes Marciales, he percibido e identificado la explosión de poder del Kenpo, velocidad y el sincopado del ritmo. (Para los profanos a la música, sincopar es un movimiento contrario al orden natural, es decir, a contratiempo. Un ejemplo: Un palmero flamenco da palmas, no solo usando los tiempos fuertes, también los tiempos débiles, que son los que hay entre un golpe fuerte y otro, imagina la cantidad de ritmos diferentes que puede ejecutar comparado a alguien que no sabe).

Tengo la certeza en mi teoría sobre todas las formas de expresión del arte, a través de los ojos podemos ver arte en pinturas, literatura, dibujos y esculturas. A través de los oídos podemos oír el arte en forma de música. El arte del movimiento podemos apreciarlo en la danza, y muchos de nosotros en las Artes Marciales. De cualquier manera que el arte sea expresado, es igual en forma e intensidad, al mismo tiempo como forma de entretenimiento y educación.

Mi fácil adaptación de mis teorías al Kenpo fue la adaptación de los patrones de ritmo y el sincopado, los cuales venían a mí a trabes del entendimiento de la música. Igual que tocando el piano mis dedos pueden tocar diferentes octavas, en kenpo hago lo mismo, y no fue duro para mí. Una rodilla aquí, una mano allá, no es problema añadir armas y poder de ejecución en kenpo como si añadiera notas e instrumentos musicales a la música. Los dos están íntimamente ligados en estructura y además son expresados en volumen, masa y línea, en su total expresión., ED Parker podía moverse y ¡BAM! El color que expresaba se salía fuera de la página. Mirando la partitura total puedo sincopar 1/64 de segundo (el puede conseguir 64 segundos de un minuto, mientras que lo normal seria 60) esto puedo hacerlo escuchando música, Ed Parker lo entendió porque también era músico. La gente pregunta a veces ¿Cómo de rápido puede golpear un cinturón negro de kenpo? yo digo, por ejemplo: en una técnica donde nosotros golpeamos a nuestro oponente 9 veces desde la cabeza a los pies y con 6 diferentes armas yo demostrare la técnica y después preguntare ¿Cómo de rápido fue? , fue solo un instante. ¿Podrías cronometrar este instante golpeando 7 veces instantáneamente? Ellos no podrían comprender este instante. No como un segundo, es un instante y un kenpoista si puede entenderlo porque trabaja con movimientos instantáneos, y como un músico yo trabajo con una explosión de sonidos instantáneos. Yo personalmente siento que los músicos y artistas tienen un talento especial para hacer artes marciales y comprenderlas rápido, ellos tienen un innato entendimiento de la estructura interna. Además de la música, en la universidad yo he practicado todas las formas y estructuras de las artes liberales. Esto me ha provisto de una inestimable ayuda a la hora de enseñar kenpo.

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